エネルギートランスフォーメーションとは?
わかりやすく解説

エネルギートランスフォーメーションとは?わかりやすく解説

製造業は常に進化を続けています。効率とパフォーマンスを向上させる革新的なプロセスは、収益を最適化しようとする大企業によって常に求められています。

その最も有名な例の一つが、あるエネルギーの形態を別の形態に変換する「エネルギー変換」です。この記事では、この分野の基本的な原理と、実際に使用されている3つの事例を簡単に紹介します。

エネルギー変換とは

エネルギー変換とは、あるエネルギーを別のエネルギーに変換することであり、一般的には熱(熱量)から機械運動(運動量)、あるいは運動量から熱(熱量)へと変換されます。これらの変換は、変換効率、電力消費率、作業スペースの制限、必要な設備投資など、さまざまなトレードオフを伴ういくつかの方法を用いて行うことがでます。

これらの方法には、

・ヒートエンジン

・デシカント除湿機

・パワー・トゥ・ヒート

などがあります。

エネルギー変換の種類

ヒートエンジン

熱エネルギーが流れている限り、熱を機械的な働きに変換する装置。熱力学の法則により、ほぼすべての熱を仕事に変換できるため、エネルギー変換の最も効率的な形態です。一般的に高温の熱源を必要とし、消費電力の限界は非常に低いですが、外部のエネルギー源(燃料など)が必要です。

ヒートエンジンが好ましい分類:
内燃機関(ICE)、蒸気タービン、家庭用炉・ボイラー、暖房機

例:トラックエンジン、自動車エンジン、薪ストーブ、石炭炉、ゴミ圧縮機

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デシカント式除湿機

熱機関の逆バージョン。この装置は、低温のエネルギー出力を、化学的または物理的なプロセス(乾燥剤など)を通じて再び熱に変換します。オフィスビルの夏季の冷房需要の一部を賄うことができ、エネルギーコストの低減に貢献します。

また、除湿機や熱ホイールで除湿した後の空気から水分を取り除くデシカントエアードライヤーとしても使用できます。

好ましい分類:エアドライヤー、逆風加湿器

例:空調、除湿機(暖房)、工業プロセス

Power-to-Heat(パワー・トゥ・ヒート)

蒸気タービンや発電所から熱を取り出し、その熱で機械的な仕事をする逆回転式の熱機関。機械に可動部がなく、より低温の熱源(冷却塔など)を使用するため、他のエネルギー変換形態と比較すると、蒸気タービンより効率が高いです。

システムの運用コストは、生産されるエネルギーの量と、機械的な仕事に変換する必要のある異なる種類のエネルギーの量に依存します。

好ましい分類:蒸気タービン、原子炉

例:蒸気タービン(発電所)

Power-to-Heatは、化石燃料を燃やすボイラーや原子力発電所で発生する蒸気を熱エネルギー源とする熱機関である

蒸気に含まれる熱エネルギー(従来の蒸気タービンではその多くが失われる)を利用して、農業用や工業用の熱を供給します。これにより、熱エネルギーの利用量を増やすことで発電所全体の効率を向上させ、運転コストの削減と温室効果ガス排出量の削減を実現します。

太陽熱や地熱など、再生可能な熱エネルギーを利用したシステム設計が可能です。従来の発電所と同様に、電気を作るための大規模な運転も、熱を供給するための小規模な運転も可能です。従来のボイラーや蒸気タービンも引き続き使用されますが、従来よりも高温・高圧で運転されるため、エネルギー効率は高くなります。

 

最も一般的な例は、”power-to-water”システムです。水路のあるパイプに蒸気を通し、蒸気の熱エネルギーを水に伝えるものです。システムによって温められた水は、暖房用や家庭用温水器として直接家庭に送られます。

エネルギー効率を見つめなおす事は大きな可能性を秘めている

時間を止めることはできませんが、エネルギーを管理するアプローチを再検討することは可能です。

そうすることで、エネルギーの使用・管理方法を改善し、世界中の中小企業(SME)の製造コストを削減することができるのです。世界には中小企業に依存して生活している人が何十億人もいます。

多くの場合、開発途上国では、手頃な価格で汚染もなく、信頼できる電力源へのアクセスが限られています。優れた設計と技術支援の組み合わせにより、中小企業は、競争力のあるコスト優位性をもたらすクリーンエネルギーの設計によって、これらの課題に対応することができます。

クリーンエネルギー
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著者情報

山上 玲奈(株式会社レクサー・リサーチ マーケティング担当)