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本記事では、製造業における「工程管理」についてその重要性から目的、工程管理を進める上でのポイントについて解説します。
はじめに：工程管理とは？
工程管理とは、モノを製造する工程を管理するための手法で、「運用管理」とも呼ばれます。
工程管理の主な目的は、生産活動における変数を一定の水準に保つことです。 例えば、化学品製造会社では、化学品の各工程に特定の化学物質が正確に適量含まれていることを確認するために工程管理が用いられます。工程管理は製品の品質に直結する面もあるため、製造業から科学技術に至るまで、ほとんどすべての分野で重要視されています。工程管理が適切に行われることにより、すべての製品が正確かつ高品質で、一貫性をもって製造されることが保証されます。
製造業における工程管理の重要性
表題にもある通り、製造業において工程管理は生産に欠かせない要素です。普段スムーズに工場が稼働するのは、工程管理のおかげなのです。
工程管理を行わずに生産活動を進めると、各々の判断で作業を進めることとなり、全体としての統制がとれなくなります。少ない人数のチームであればそれで回ることもあるかもしれませんが、従業員の数が増えれば増えるほど工程管理なしで進めるのは難しくなります。つまり、 工程管理は製造に携わるメンバーが同じ目線で効率的に生産活動を進めるために必要なもの だといえます。
製造業における工程管理のメリット
工程管理のメリットは、問題の早期発見によるコスト抑制、不良品の発見による廃棄物の削減、ボトルネックの防止による生産性の向上、お客様の期待にどれだけ応えられたかのフィードバックによる品質の向上、そしてリスクの低減による安全性の向上と、多岐にわたります。以下に、そのいくつかをご紹介します。
工程管理の活用によるメリット
– 生産ラインをより効率的に、より無駄なく稼働させることができる
– 不良品が少なくなるため、製品の品質が向上する
– ムダな工数、作業の削減
– 過剰生産、過小生産の防止
工程管理システムとは
工程管理システムとは、デジタル技術を用いて製品の生産を監視・制御するシステムです。
このシステムは、製造工程が理想的な生産を確実に行うように設計されており、主に石油・ガス、鉱業、食品・飲料などの産業で使用されています。
工程管理システムは、センサーを使用してプロセスの現在の状態を測定します。センサーからの情報はコンピューターに送られ、コンピューターはデータを分析し、それに基づいて判断を下します。この情報は、理想的状態を維持するために、プロセスのパラメータを調整するためにも使用されます。
生産ラインの工程管理のポイント
ここでは、生産ラインの工程管理のポイントを紹介します。
工程管理システムは、コントローラ、センサー、アクチュエータの3つの部分に分けられます。コントローラは、センサーからデータを収集し、それをどのように作動させるかを決定する役割を担っています。センサーは、システムや機械の現在の状態に関するデータを収集します。
アクチュエータは、コントローラによる決定に応じてシステムや機械の状態を変化させるために使用されます。
効率的な生産ラインが存在するためには、この3つのコンポーネントがうまく連動することが重要です。
まとめ
今回は、工程管理の重要性やメリットなどを解説しました。工程管理は生産管理における非常に重要な部分であり、生産における生産性や効率性を向上させるために最も重要なフレームワークの一つです。工程管理を適切に保ち、時には是正することが今後の利益やお客様の信頼につながっていくのです。
